이준석의 정치적 미래 전망 | 제21대 대선 결과를 중심으로 한 다각적 분석
이준석의 정치적 미래 전망 | 제21대 대선 결과를 중심으로 한 다각적 분석
1. 선거 결과의 핵심 평가 : 아쉬운 성적표와 잠재력
- 기대 미달 득표율 : 출구조사 기준 7.7% 득표로, 선거비용 절반을 보전받기 위한 최소 조건인 10%를 크게 하회했습니다. 특히 선거 직전 여론조사에서 10% 언저리를 기록했으나, TV토론에서의 성폭력 발언 논란으로 지지율이 급락한 것이 결정적 요인으로 분석됩니다 .
- 젊은 세대의 강한 지지 : 20대 남성에서 37.2%, 30대 남성에서 25.8% 의 높은 지지율을 기록하며 MZ 세대의 정치적 아이콘으로 부상했습니다. 이는 기성 정당에 대한 반감과 디지털·AI 공약의 공감대를 반영한 결과입니다 .
- 완주의 상징성 : 이준석은 "개혁신당이 총선과 대선을 완주한 정당으로 자리매김했다"며 선거 과정 자체에 의미를 부여했습니다. 이는 향후 지방선거(2026년) 재도전의 발판으로 삼겠다는 의지로 해석됩니다 .
2. 향후 도전 과제 : 3대 약점과 이미지 리빌딩
- 재정적 부담 : 선거 비용 약 30억 원 중 10% 미만 득표로 인해 대부분을 자부담해야 합니다. 이는 당 운영과 향후 선거 자금 조달에 심각한 제약으로 작용할 전망입니다 .
- '갈라치기' 이미지 : 토론회 발언 논란으로 인해 대학가에서 규탄 시위가 발생하는 등 혐오 정치 조장자라는 부정적 프레임이 고착화되었습니다. 젊은 지지층 내에서도 진보 성향 유권자의 이탈을 초래하며 지지 기반을 좁혔습니다 .
- 보수 진영 내 신뢰 상실 : 국민의힘 지지자들을 흡수하지 못했으며, "윤석열 탄핵 찬성" 기조가 보수 핵심층의 반발을 야기했습니다. 전문가들은 "보수 재편 비전을 제시하지 못했다"고 지적합니다 .
3. 기회 요소 : 장기적 관점에서의 가능성
- 젊은 나이의 강점 : 40세(2025년 기준)로 향후 6번 더 대선 도전이 가능한 연령대입니다. 김대중 전 대통령(73세 당선) 사례를 참고할 때, 장기전을 통한 정치적 성숙도 가능합니다 .
- MZ 세대 연결고리 : 20~30대 남성의 높은 지지는 한국 정치의 세대 갈등 구조에서 그의 당을 청년 대변 플랫폼으로 격상시킬 잠재력이 있음을 시사합니다. AI·디지털 공약을 실질적 정책으로 발전시킬 경우 차별화 가능성도 큽니다 .
- 보수 진영 재편의 파트너십 : 국민의힘이 패배 책임으로 내부 갈등을 겪는 상황에서, 한동훈 계보와의 협력이나 통합 논의에 유리한 고지를 점할 수 있습니다 .
4. 미래 시나리오 : 3가지 발전 경로
표 : 이준석의 정치적 진로별 전망 비교
시나리오별 상세 분석 :
- 개혁신당 유지 : 청년 공천 30% 의무화, AI 정책 등 기존 공약을 심화해 2026년 지방선거에서 청년 의석 확보에 주력할 전망. 그러나 당 운영비 조달과 보수 진영의 표 분산 책임론이 지속될 경우 당 존속 위기로 이어질 수 있습니다.
- 보수 진영과의 통합 : 국민의힘이 한동훈 체제로 전환될 경우, 이준석 계보의 흡수가 유력합니다. 이 경우 당내 청년 부문 리더십을 획득할 수 있으나, "개혁" 정체성을 잃을 위험이 큽니다.
- 진보-중도 연대 : 민주노동당 등 소수 진보 정당과의 연대를 통해 반이재명 연합 구축 가능성도 있습니다. 다만 이 경우 20대 남성 지지층과의 정책 괴리가 발생할 수 있습니다.
5. 결론 : 생존을 위한 필수 전략
- 이미지 쇄신 : "갈라치기" 프레임 탈피를 위해 사회적 소수자 포용 정책을 공식화하고, 토론회 발언에 대한 공식 사과 후속 조치를 지속해야 합니다.
- 지역 기반 구축 : 수도권 중심의 지지 한계를 극복하기 위해 대구·경북 등 보수 강세 지역에 청년 경제 공약(예: 지역 맞춤형 스타트업 지원)을 제시해야 합니다.
- 전문성 강화 : AI·디지털 분야 정책 연구소 설립 등을 통해 공약의 실현 가능성을 입증하고, 장기적 비전으로 신뢰도를 높여야 합니다.
전망 요약 : 이준석의 정치 생명력은 MZ 세대와의 연결고리 유지와 보수 진영 재편 시기 포착에 달렸습니다. 2026년 지방선거가 첫 번째 시험대가 될 것이며, 실패 시 "일회성 청년 아이콘"으로 역사에 기록될 위험성도 배제할 수 없습니다. 그러나 40세라는 젊은 나이와 한국 정치의 불안정성을 고려할 때, 장기적인 관점에서의 귀추 주목이 필요합니다.